Ελλάδα - Σκωτία 0-1: Στις λεπτομέρειες δεν τα κατάφερε η "Γαλανόλευκη"

 Η Εθνική μας Ομάδα, με 21 τελικές στον στόχο, άπειρες χαμένες ευκαιρίες και έχοντας την απόλυτη κυριαρχία και την κατοχή της μπάλας στο δεύτερο ημίχρονο γνώρισε τελικά την ήττα με 0-1 από την Σκωτία με πέναλτι που εκτέλεσε ο ΜακΤόμινεϊ στο 33'. Εξαιρετικός ο Καρέτσας στο ντεμπούτο του και τα πάντα θα κριθούν την Κυριακή στο "Χάμπντεν Πάρκ" με ανοιχτά όλα τα δεδομένα.

Ο αγώνας

Ισορροπημένο ήταν το παιχνίδι στα πρώτα δέκα αγωνιστικά λεπτά, με τις δύο ομάδες να αδυνατούν να βρούν τρωτά σημεία του αντιπάλου για να απειλήσουν. Κάποιες πρώτες "επισκέψεις" στις δύο περιοχές δεν ανησύχησαν. Στο 15ο λεπτό, μία σέντρα με καλές προυποθέσεις από τον Μασούρα δεν βρήκε όπως ο ίδιος θα ήθελε τον Τσιμίκα από τα δεξιά, με την άμυνα των Σκωτσέζων να είναι παρούσα στη φάση και να την ανακόπτει. Στο 17', ο Φέργκιουσον υποδέχθηκε μία μπαλιά και βλέποντας τον Τζολάκη να κάνει λανθασμένη έξοδο, επιχείρησε σούτ το οποίο εξουδετερώθηκε από την ελληνική άμυνα. Στο 26', η Σκωτία δημιούργησε την πρώτη καλή της στιγμή στο μάτς. Ο Άνταμς γύρισε τη μπάλα στην περιοχή της Ελλάδας με τον Μαυροπάνο να αποσοβεί τον κίνδυνο για την Εθνική μας και να παραχωρεί κόρνερ. Από τις κόντρες που προέκυψαν από την εκτέλεση του, ο ΜακΤόμινεϊ προσπάθησε να απειλείσει χωρίς επιτυχία μετά από στρώσιμο της μπάλας. Τρία λεπτά μετά τη συμπλήρωση του ημιώρου, οι φιλοξενούμενοι άνοιξαν το σκόρ με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι από τον ΜακΤόμινεϊ ύστερα από ανατροπή του στην περιοχή από τον Λάζαρο Ρότα. Η "γαλανόλευκη" ανέβασε τις γραμμές της και στο 37' ο Κωνσταντέλιας σούταρε από τα δεξιά εκτός περιοχής χωρίς να βρεί στόχο. Στο 39' η κεφαλιά του Φώτη Ιωαννίδη έφυγε αρκετά ψηλά μετά από σέντρα του "Ντέλια". Η Εθνική μας ως το τέλος του πρώτου μέρους υπέπεσε σε δύο ακόμη αμυντικά λάθη δημιουργώντας ρήξη στο 43' και στο 45', με τον Άνταμς και στις δύο περιπτώσεις να προσπαθεί να αιφνιδιάσει τους διεθνείς μας χωρίς αποτέλεσμα και με τον Τζολάκη να στέκεται στο ύψος του.

Στην επανάληψη το σκηνικό άλλαξε υπέρ του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος. Ο μόλις 17 ετών Κωνσταντίνος Καρέτσας πέρασε αλλαγή στη θέση του Γιώργου Μασούρα προσδίδοντας φρεσκάδα και ενέργεια και δημιουργώντας φάσεις κατα ριπάς. Ο νεαρός άσσος της Γκένκ πραγματοποίησε την πρώτη του επίσημη εμφάνιση με τα χρώματα της Ελλάδας και έγινε ο δεύτερος νεότερος ηλικιακά παίκτης που αγωνίστηκε με το Εθνόσημο σε οποιοδήποτε μάτς μετά τον Κωνσταντίνο Γκίκα ενώ έσπασε και το ρεκόρ του Χρήστου Μουζακίτη και πλέον είναι ο νεαρότερος εκ των παικτών που φόρεσαν τη φανέλα της Εθνικής σε επίσημο αγώνα. Στο 51ο λεπτό, ο Ράλστον κατόπιν εκτέλεσης κόρνερ του Τσιμίκα παραλίγο να στείλει τη μπάλα αυτογκόλ. Στην εξέλιξη της φάσης, η "Γαλανόλευκη" πέτυχε γκόλ με τον Τζόλη το οποίο ακυρώθηκε λόγω του ότι η μπάλα είχε περάσει ήδη κόρνερ. Η εκρηκτική εμφάνιση της Ελλάδας που έψαχνε γρήγορο γκόλ οδήγησε τους φιλοξενούμενους τόσο σε αμυντική σύγχυση όσο και σε ένα ωραίο διαγώνιο σούτ του φοβερού στο ντεμπούτο του Καρέτσα, που ξεσήκωσε τα πλήθη στο "Γ. Καραισκάκης" το οποίο δεν απείλησε. Οι Σκωτσέζοι δήλωσαν παρόντες και στο 65' το μακρινό ωραίο σούτ του ΜακΓκίν έφυγε ψηλά άουτ. Στο 68ο λεπτό η Εθνική μας έφτασε πολύ κοντά στο 1-1 όταν και πάλι ο Καρέτσας επιχείρησε σέντρα από τα δεξιά, ο Τζόλης πετάχτηκε και με εξαιρετική προσπάθεια "τράνταξε" το δοκάρι του Γκόρντον. Ένα λεπτό αργότερα και πάλι με τον Τζόλη η μπάλα βρήκε σε αντίπαλο και πέρασε ελάχιστα άουτ μετά από σούτ. Ρεσιτάλ κατοχής, κόρνερ και χαμένων ευκαιριών για τους γηπεδούχους. Με τη συμπλήρωση 84 αγωνιστικών λεπτών, ο Ταξιάρχης Φούντας δέχτηκε μαρκάρισμα ελάχιστα έξω από την περιοχή της Σκωτίας με τον Στίλερ να καταλογίζει στην αρχή πέναλτι. Εν συνεχεία και κατόπιν ελέγχου από το VAR δόθηκε φάουλ. Ο Πέλκας στην εκτέλεση του, με το αντίπαλο τείχος να διώχνει. Μέχρι και τη λήξη της αναμέτρησης, το πάνω χέρι είχε η Ελλάδα που όμως δεν μετουσίωσε σε γκόλ τις τόσες πολλές τελικές. Όλα θα κριθούν στις 23 Μαρτίου στη Γλασκώβη.

Το γκόλ

Το πρώτο και μοναδικό τέρμα του αγώνα πέτυχε με εκτέλεση πέναλτι ο Σκότ ΜακΤόμινεϊ. Ο Λάζαρος Ρότα ανέτρεψε τον Σκωτσέζο στην περιοχή βρίσκοντας μόνο το πόδι του, με τον Γερμανό διαιτητή Στίλερ να καταλογίζει την εσχάτη των ποινών. Κανένα περιθώριο αντίδρασης από τον Τζολάκη ο οποίος έπεσε στα αριστερά έναντι της δεξιάς πλευράς που σημάδεψε ο σκόρερ.

Οι ενδεκάδες της αναμέτρησης 

Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Τζολάκης, Ρότα, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας, Σιώπης, Μάνταλος (72′ Ζαφείρης), Κωνσταντέλιας (72′ Παυλίδης_, Μασούρας (46′ Καρέτσας), Τζόλης (72′ Πέλκας), Ιωαννίδης (81′ Φούντας)

Σκωτία (Στιβ Κλαρκ): Γκόρντον, Ράλστον (90′ Πόρτεους), Σούταρ. Χάνλι, Ρόμπερτσον, Γκίλμουρ, ΜακΛίν (76′ Τίρνεϊ), ΜακΓκίν, ΜακΤόμινεϊ, Φέργκιουσον, Άνταμς (75′ Χιρστ)