NBA: Νικητές οι Νάγκετς στη «ρεβάνς» των περσινών τελικών με τους Χιτ

 

Σε μία βραδιά γεμάτη μπασκετική δράση στην άλλη μεριά του Ατλαντικού, η κούρσα-θρίλερ για τα πλέι οφ της Δύσης συνεχίστηκε δυναμικά, με νίκες των Νάγκετς, Σανς, Λέικερς και Γουόριορς.

Το Ντένβερ υποδέχθηκε το Μαϊάμι για πρώτη φορά μετά τους περσινούς τελικούς μεταξύ τους, που νικητές είχαν την ομάδα του Γιόκιτς. Η πρώτη περίοδος του παιχνιδιού ανήκε ολοκληρωτικά στους γηπεδούχους, καθώς στο τέλος αυτής προηγούντουσαν με 16 πόντους. Στη δεύτερη περίοδο, όμως, τα δεδομένα άλλαξαν με τους Νάγκετς να χάνουν τον Τζαμάλ Μάρει λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο και τους Χιτ να μειώνουν τη διαφορά στους 5 πόντους πριν το ημίχρονο. Στην τρίτη περίοδο οι πρωταθλητές του NBA μπήκαν δυνατά και πήραν και πάλι κεφάλι στο σκορ, πηγαίνοντας στο τελευταίο δωδεκάλεπτο με 13 πόντους διαφορά υπέρ τους. Όμως, η ομάδα του Έρικ Σπόελστρα είναι πολυ σκληρή για να τα παρατήσει εύκολα και ψαλίδισε τη διαφορά στους 2 πόντους, όταν ο Τζίμι Μπάτλερ ευστόχησε σε καλάθι 2 πόντων με 11 δευτερόλεπτα να απομένουν στο παιχνίδι. Επέλεξαν να κάνουν φάουλ και έστειλαν τον ήσυχο για τα δεδομένα του Γιόκιτς (18 πόντοι, 11 ριμπάουντ, 7 ασσίστ) στη γραμμή των βολών, όπου ευστόχησε και στις δύο και στην ουσία έδωσε τη νίκη στην ομάδα του με τελικό σκορ  103-97, σε ένα παιχνίδι που, παρά το γεγονός ότι κατέληξε να είναι ντέρμπι, η ομάδα του δεν βρέθηκε ποτέ πίσω στο σκορ.

Σε άλλο παιχνίδι που ξεχώρισε, οι Λέικερς αντιμετώπισαν τους Γουίζαρντς, που αυτή τη στιγμή είναι η χειρότερη ομάδα στο πρωτάθλημα, και ενώ περίμεναν το παιχνίδι να είναι περίπατος, λίγο έλειψε να το χάσουν. Το παιχνίδι, τελικά, πήγε στην παράταση, εκει όπου η ομάδα του Λος Άντζελες κατάφερε να πάρει τη νίκη με 134-131, με τους δύο αστέρες τους, Λεμπρόν Τζέιμς (31 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 9 ασίστ) και Άντονι Ντέιβις (40 πόντοι, 15 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κοψίματα) να κάνουν εξαιρετικό παιχνίδι.

Από τα υπόλοιπα παιχνίδια ξεχώρισαν οι νίκες των Γουόριορς και των Σανς επί των Νικς και των Ρόκετς αντίστοιχα, βάζοντας φωτιά στην κούρσα των πλέι οφ της Δύσης. Με είκοσι περίπου παιχνίδια να απομένουν για κάθε ομάδα και με πολλές ομάδες να έχουν μόλις τρείς νίκες και ήττες διαφορά μεταξύ τους, αναμένεται κάθε παιχνίδι να έχει άτυπη μορφή πλέι οφ. Κάθε νίκη/ήττα μία εκ των Σανς, Πέλικανς, Μάβερικς, Κίνγκς, Λέικερς και Γουόριορς που βρίσκονται στις θέσεις 5 εώς 10 με αυτή τη σειρά, είναι αρκετή για να αλλάξουν τις ισορροπίες και τα ματσαρίσματα στα πλέι-ιν και, αργότερα, στα πλέι-οφ.

Αναλυτικά τα αποτελέσματα: 

Ορλάντο Μάτζικ - Γιούτα Τζαζ 115-107

Σάρλοτ Χόρνετς - Μιλγουόκι Μπακς 99-111

Νιου Γιορκ Νικς - Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς 99-110

Μπρούκλιν Νετς - Ατλάντα Χοκς 124-97

Σαν Αντόνιο Σπερς - Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 132-118

Φοίνιξ Σανς - Χιούστον Ρόκετς 110-105

Ντένβερ Νάγκετς - Μαϊάμι Χιτ 103-97

Λος Άντζελες Λέικερς - Ουάσινγκτον Γουίζαρντς 134-131

Οι δέκα καλύτερες φάσεις της βραδιάς: