Έφυγε από την ζωή ο θρύλος της Ένωσης Μίμης Παπαϊωάννου

Μίμης Παπαϊωάννου ένα όνομα μια ιστορία για την ΑΕΚ αλλά και για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Ένας ποδοσφαιριστής που έκανε τους φίλαθλους της ομάδας να συγκεντρώνονται στο γήπεδο για να τον παρακολουθούν να αγωνίζεται. Ένα σύμβολο που κάθε προπονητής που τον είχε στην ομάδα του ένιωθε τυχερός.

Δυστυχώς, όμως ο θρύλος της Ένωσης έφυγε από την ζωή σε ηλικία 81 ετών μετά από σοβαρά προβλήματα υγείας που αντιμετώπιζε.

Ο Έλληνας  σούπερ σταρ στον Δικέφαλο  παρέμεινε 17 χρόνια και στην συνέχεια το 1979-1982 έκλεισε την καριέρα του στην New York Pancypria-Freedoms. 

Μετά το κλείσιμο της καριέρας του ανέλαβε ως προπονητής σε ομάδες, όπως New York Pancypria-Freedoms 1982-1986, 1988 Κέρκυρα, 1988-89 Ολυμπιακός Χαλκίδας, 1990 Εύγυρος, 1991-92 Κεφαλονιά και το 1992-94 διατέλεσε βοηθός στην Εθνική Ελλάδος 

Η ΠΑΕ ΑΕΚ μετά το άκουσμα τις είδησης του θανάτου του Μίμη Παπαϊωάννου ανακοίνωσε:

"Η οικογένεια της ΑΕΚ θρηνεί για την απώλεια του μεγάλου Μίμη Παπαϊωάννου που έφυγε από την ζωή σήμερα το πρωί στα 81 του χρόνια. Ο μεγαλύτερος ποδοσφαιριστής στην ιστορία της ομάδας μας πέρασε στην αιωνιότητα έχοντας παλέψει χρόνια με σοβαρό πρόβλημα υγείας.

Ο κορυφαίος Έλληνας ποδοσφαιριστής του 20ου αιώνα, όπως αναδείχθηκε από την Διεθνή Υπηρεσία Στατιστικής Ποδοσφαίρου(IFFHS) το 2000. Γεννήθηκε στις 23 Αυγούστου 1942 στη Νέα Νικομήδεια της Ημαθίας. Εκεί έπαιξε πρώτη φορά, ποδόσφαιρο πριν τον αποκτήσει η Βέροια με το ποσό ρεκόρ για την εποχή των 175 χιλιάδων δραχμών. Η ΑΕΚ θα καταφέρει να τον αποκτήσει το 1962. Έμελλε να είναι μία από τις σημαντικότερες μεταγραφές στην ιστορία της ΑΕΚ, την οποία υπηρέτησε μέχρι το 1979, κατακτώντας, 5 πρωταθλήματα και 3 Κύπελλα.

Μαζί με τον Κώστα Νεστορίδη και με τους άλλους μεγάλους άσους της εποχής οδήγησαν την Ένωση στην κατάκτηση του τίτλου το 1963. Μετά τον τίτλο του 1964, πρωταγωνίστησε στις κατακτήσεις των πρωταθλημάτων του 1968, του 1971, του 1978 και του 1979, στα κύπελλα του 1964, του 1966 και του 1978, στην συμμετοχή στα προημιτελικά του Πρωταθλητριών το 1968-69 και στα ημιτελικά του ΟΥΕΦΑ το 1977, σφράγισε μάλιστα την τελευταία πρόκριση, αυτή στα προημιτελικά με αντίπαλο την Κουίνς Πάρκ Ρέιντζερς, σκοράροντας με ασύλληπτη κεφαλιά το τρίτο γκολ που οδήγησε την αναμέτρηση στην παράταση και στην συνέχεια στα πέναλτι, όπου προκρίθηκε η ΑΕΚ.

Ο Μίμης Παπαϊωάννου ήταν ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών για την ΑΕΚ με 289 γκολ σε 566 εμφανίσεις. Τα 236 σε 481 εμφανίσεις στην Α' Εθνική. Ήταν επίσης πρώτος σκόρερ στο πρωτάθλημα, το 1964 και το 1966. Στην Εθνική αγωνίστηκε 61 φορές με 21 γκολ".