Σε ένα απροσδόκητο 1-1 έληξε η φιλική αναμέτρηση του Ιρακ με την Ισπανία.

Μία εβδομάδα πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου και έντεκα ημέρες πριν από τη δική της πρεμιέρα στη διοργάνωση, η Ισπανία δεν κατάφερε να επιβεβαιώσει τον τίτλο του φαβορί απέναντι στο Ιράκ, μένοντας στο 1-1 σε φιλική αναμέτρηση που διεξήχθη στο Ριαθόρ. Παρά την εμφανή διαφορά ποιότητας ανάμεσα στις δύο ομάδες, οι Ίβηρες δεν βρήκαν τις λύσεις απέναντι στην καλά οργανωμένη αμυντική λειτουργία των φιλοξενούμενων, οι οποίοι έδειξαν χαρακτήρα και απέσπασαν ένα αποτέλεσμα που τους γεμίζει αυτοπεποίθηση ενόψει των επίσημων υποχρεώσεών τους.

Η ομάδα του Λουίς Ντε λα Φουέντε μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και κατάφερε να πάρει το προβάδισμα μόλις στο 16ο λεπτό. Μετά από ταχύτατη αντεπίθεση, ο Τόρες εκμεταλλεύτηκε τους ανοιχτούς χώρους, διένυσε αρκετά μέτρα με την μπάλα στα πόδια και ολοκλήρωσε ιδανικά τη φάση με χαμηλό, συρτό σουτ που κατέληξε στα δίχτυα για το 1-0.

Το γκολ, ωστόσο, δεν επηρέασε τους Ιρακινούς, οι οποίοι συνέχισαν να αγωνίζονται με πειθαρχία και αυτοπεποίθηση. Η ανταμοιβή τους ήρθε στο 27ο λεπτό, όταν ο Ντοσκί επιχείρησε μία σέντρα από πλάγια θέση, με την μπάλα να παίρνει περίεργη τροχιά και να καταλήγει στα δίχτυα του Ισπανού τερματοφύλακα για το 1-1, σε μία από τις πιο εντυπωσιακές φάσεις της αναμέτρησης.

Στο δεύτερο ημίχρονο η Ισπανία είχε σχεδόν ολοκληρωτικά την κατοχή της μπάλας και προσπάθησε να επιβάλει τον ρυθμό της μέσα από γρήγορες μεταβιβάσεις και παιχνίδι από τα άκρα. Οι γηπεδούχοι κυκλοφόρησαν υπομονετικά την μπάλα, δημιούργησαν αρκετές προϋποθέσεις γύρω από την αντίπαλη περιοχή και πίεσαν για το νικητήριο γκολ, ωστόσο έδειξαν να στερούνται καθαρού μυαλού στην τελική προσπάθεια. Οι επιθέσεις τους συχνά σταματούσαν πάνω στο πολυπρόσωπο αμυντικό μπλοκ του Ιράκ, ενώ όσες φορές κατάφεραν να απειλήσουν ουσιαστικά, βρήκαν απέναντί τους έναν ιδιαίτερα σταθερό τερματοφύλακα.

Από την πλευρά του, το Ιράκ παρουσίασε ένα εξαιρετικά οργανωμένο σύνολο, με ξεκάθαρο πλάνο και μεγάλη προσήλωση στα αμυντικά του καθήκοντα. Οι παίκτες του έκλεισαν αποτελεσματικά τους χώρους, περιόρισαν τη δράση των Ισπανών δημιουργών και αναζητούσαν τις ευκαιρίες τους κυρίως μέσα από γρήγορες αντεπιθέσεις και στημένες φάσεις. Παρότι βρέθηκαν για μεγάλα χρονικά διαστήματα σε παθητικό ρόλο, έδειξαν αντοχές, συγκέντρωση και αγωνιστική ωριμότητα απέναντι σε έναν αντίπαλο πολύ υψηλότερου επιπέδου.

Η εικόνα του αγώνα άφησε ανάμεικτα συναισθήματα στην Ισπανία. Από τη μία πλευρά, η ομάδα δημιούργησε φάσεις και είχε τον απόλυτο έλεγχο της κατοχής, από την άλλη όμως η αδυναμία της να μετατρέψει την υπεροχή σε περισσότερα γκολ προβληματίζει ενόψει της συνέχειας. Αντίθετα, το Ιράκ μπορεί να κρατήσει πολλά θετικά στοιχεία από την εμφάνισή του, καθώς απέδειξε ότι διαθέτει συνοχή, μαχητικότητα και την ικανότητα να δυσκολεύει ακόμη και αντιπάλους κορυφαίου επιπέδου.

Η Ισπανία θα δώσει ακόμη ένα φιλικό παιχνίδι στις 9 Ιουνίου απέναντι στο Περού, με στόχο να βελτιώσει την αποτελεσματικότητά της πριν από την έναρξη των επίσημων υποχρεώσεων. Το Ιράκ, από την πλευρά του, θα αντιμετωπίσει τη Βενεζουέλα στις 10 Ιουνίου, έχοντας πλέον στις αποσκευές του μία σημαντική ψυχολογική ένεση μετά την αξιόλογη εμφάνιση απέναντι στους Ίβηρες.

Ακολουθεί βίντεο με τα στιγμυότυπα του παιχνιδιού: