Με ψυχή και θέληση η ΑΕΚ προκρίθηκε (ξανά ) στο Final Four του BCL

Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά η ΑΕΚ στις «4» καλύτερες ομάδες της Ευρώπης με στόχο το βαρύτιμο τρόπαιο του θεσμού, καθώς απέκλεισαν στο GAME 3 την ισχυρή Μπανταλόνα με σκορ 72-67.

Κάνοντας κατάθεση ψυχής στο τέταρτο δεκάλεπτο η ΑΕΚ πέταξε εκτός Final Four την οικοδέσποινα Μπανταλόνα, νικώντας με 72-67 στο win or go home ματς στην SUNEL Arena. Έτσι, η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα θα είναι η μία από τις 4 ομάδες που θα διεκδικήσουν το άγιο δισκοπότηρο του Basketball Champions League στις 7 Μαΐου στην Μπανταλόνα της Ισπανίας. 

Για την ΑΕΚ ξεκίνησαν οι Μπάρτλεϊ, Φλιώνης, Χαραλαμπόπουλος, Γκρέι και Φίζελ. Για την Μπανταλόνα την αρχική πεντάδα απαρτίζανε οι  Κράαγκ, Χαντ,  Ρούμπιο, Πάρκερ και Άλεν.

Το ματς: 

Τζάμπολ στην αναμέτρηση με την ΑΕΚ να κάνει το ιδανικό ξεκίνημα. Οι Μπάρτλεϊ, Χαραλαμπόπουλος και Φλιώνης ευστοχούν σε μεγάλα σουτ και η άμυνα μπλόκαρε στο μεγαλύτερο διάστημα τους φιλοξενούμενους, με το σκορ να είναι στο 19-8 στα πρώτα 7 λεπτά. Από μεριάς Μπανταλόνα η αντεπίθεση ξεκίνησε όταν η διαφορά έφτασε στους -11, με τον Ρούμπιο να ευστοχεί στις προσπάθειες του για να μειώσει στους 6. Με το σουτ του Μπεργαντέ και τις βολές του Πάρκερ διαμορφώθηκε το 20-18 υπέρ της ΑΕΚ, που ήταν και το σκορ δεκαλέπτου.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Χαντ βάζει μπροστά τους Ισπανούς με τρίποντο. Ωστόσο ο Μπράουν απάντησε με 4 δικούς του πόντους για το 24-21. Η διαφορά στην μεγαλύτερη διάρκεια της περιόδου δεν ανέβηκε ξανά, με την Μπανταλόνα να ισοφαρίζει για το 32-32 με βολές. Οι φιλοξενούμενοι με τον Πάρκερ να ευστοχεί σε δίποντο πήρανε ξανά προβάδισμα 3 λεπτά πριν το ημίχρονο για το 32-34.  Στην συνέχεια με καλάθια των Ρούμπιο και Μπεργαντέ η διαφορά ανέβηκε στους 6. Ο Νάναλι στην συνέχεια μείωσε στο 38-34, όμως ο Ρούμπιο απάντησε και έκανε το 40-34 υπέρ της Μπανταλόνα, το οποίο θα είναι και το σκορ ημιχρόνου.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκινά με τον Φλιώνη να ευστοχεί σε σουτ δύο πόντων. Η Μπανταλόνα απάντησε με τον Πάρκερ, ο οποίος ευστόχησε σε τρίποντο. Οι Μπάρτλεϊ και Χαραλαμπόπουλος κρατήσανε την διαφορά κάτω από τους 5 πόντους με εύκολα καλάθια. Η αμυντική στάση της Βασίλισσας απέδωσε, καθώς οδηγήσανε τους Ισπανους σε αρκετά λάθη. Όμως ο Χαντ έσπασε την πίεση με εύστοχο τρίποντο από την γωνία για το 43-49. Στην συνέχεια η Ένωση με σουτ τριών πόντων μείωσε στους 4 για το 47-51, ενώ στην επόμενη φάση ο Κράαγκ με δίποντο έκανε το 47-53.  Ο Μπράουν στην τελευταία επίθεση με δίποντο διαμορφώνει το σκορ περιόδου στο 55-50 υπέρ των Ισπανών

Στο τελευταίο και καθοριστικό δεκάλεπτο βρίσκει την ΑΕΚ έτοιμη να παλέψει. Ο Μπράουν μειώνει στους τρεις, αλλά στην επόμενη φάση ο Ρούζιτς εκμεταλλεύεται το κενό στην ρακέτα για το 59-54. Ο Κατσίβελης με ένα δύσκολο τρίποντο μειώνει στο 59-57. Η Μπανταλόνα όμως απάντησε με 4-0 σερί για το 63-57. Ο Ρούμπιο δεν έδωσε πολλά περιθώρια επιστροφής και συντηρούσε την διαφορά στους 6. Ο Γκρεί με βολές φέρνει σε απόσταση αναπνοής την διαφορά, ενώ στην επόμενη επίθεση ο Κατσίβελης ισοφαρίζει στο 65-65 1:30 πριν την λήξη. Ο Μπάρτλεϊ με εντυπωσιακό τρίποντο κάνει την ανατροπή πριν το τελευταίο λεπτό, διαμορφώνοντας το 68-67.  Ο Κατσίβελης με λέι-απ κάνε ιτο 70-67 στα 34 δεύτερα πριν την λήξη, ενώ η Μπανταλόνα έκανε τραγικό λάθος. Ο Νάναλι ανεβάζει κι άλλο την διαφορά με βολές και η Ένωση πλησιάζει στο Final Four. Ο Ρούμπιο δεν κατάφερε να ευστοχήσει και αστοχώντας στο τρίποντο η ΑΕΚ νίκησε με 72-67 την  Μπανταλόνα.

Έτσι η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα θα βρίσκεται τον Μάιο στην Μπανταλόνα για το Final Four του Basketball Champions League, εκεί όπου στις 7 Μαΐου θα αντιμετωπίσει την Μάλαγα στα ημιτελικά. Για τους νικητές πρώτος σκόρερ ήταν ο Μπάρτλεϊ με 16, ενώ διψήφιοι ήταν επίσης οι Γκρέι, Μπράουν και Νάναλι με 15, 11 και 10 πόντους αντίστοιχα. Για τους ηττημένους ο Πάρκερ πέτυχε 22 πόντους, ενώ οι Ρούμπιο και Χαντ ακολούθησαν με 17 και 12 πόντους αντίστοιχα.

Τα δεκάλεπτα: 20-18, 34-40, 50-55, 72-67