Χάλκινη η Ελλαδάρα στη Ρίγα!

Η Εθνική Ελλάδας μπάσκετ έγραψε ιστορία στη Ρίγα, καθώς κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο του EuroBasket 2025, βάζοντας τέλος σε μια «ξηρασία» 16 ετών χωρίς παρουσία στο βάθρο. Σε έναν μικρό τελικό που εξελίχθηκε σε θρίλερ, η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη επικράτησε της Φινλανδίας με 92-89 και επέστρεψε στις μεγάλες διακρίσεις, πανηγυρίζοντας στην «Arena Riga» την τρίτη θέση.

Η «επίσημη αγαπημένη» παρουσίασε κυριαρχικό πρόσωπο για τρεις και πλέον περιόδους, φτάνοντας να προηγείται με +17 στο 37’. Ωστόσο, ένα μπλακ άουτ έδωσε την ευκαιρία στους Φινλανδούς να πλησιάσουν επικίνδυνα, πριν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με ψυχραιμία από τη γραμμή των βολών σφραγίσει τη νίκη και το μετάλλιο.

Το ματς 

Η Εθνική μας ξεκίνησε τον μικρό τελικό με χαμηλό σχήμα (Σλούκας, Ντόρσεϊ, Κατσίβελης, Παπανικολάου και Γιάννης Αντετοκούνμπο), με τον αρχηγό να μαρκάρει τον Λάουρι Μάρκανεν. Δύο εύστοχα τρίποντα του Ντόρσεϊ έδωσαν στην «γαλανόλευκη» το προβάδισμα (8-3 στο 4’), το οποίο διατηρήθηκε με τέσσερις βολές του Γιάννη (10-6 στο 5’). Ο «Greek Freak» πρόσθεσε ένα εντυπωσιακό κόψιμο (12-8 στο 6’), ενώ ο Καλαϊτζάκης ανέβασε τη διαφορά στο +9 με τρίποντο (20-11 στο 8’). Ο Αντετοκούνμπο έκανε ένα ώριμο και δυναμικό παιχνίδι στο πρώτο δεκάλεπτο (6 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κοψίματα), βοηθώντας την ομάδα του Σπανούλη να ελέγξει τον ρυθμό (24-15 στο 10’). Την ίδια στιγμή, ο Μάρκανεν ήταν εκτός ρυθμού (0/3 σουτ, 2 λάθη), με τους Φινλανδούς να σημειώνουν μόλις 15 πόντους.

Στη δεύτερη περίοδο, ο Σπανούλης χρησιμοποίησε σχήματα με δύο δημιουργούς (Σλούκας, Τολιόπουλος). Ο Σλούκας με τρίποντο έφερε την Ελλάδα στο +10 (27-17), όμως ο 18χρονος Μίκα Μούρινεν έδωσε ώθηση στη Φινλανδία με δύο καρφώματα και ένα κερδισμένο αντιαθλητικό φάουλ από τον Κώστα Αντετοκούνμπο. Οι Σκανδιναβοί έτρεξαν σερί 9-0 (27-26 στο 13’), αλλά η Ελλάδα αντέδρασε γρήγορα,(36-26 στο 15’ με πρωταγωνιστές τον Γιάννη και τον Ντόρσεϊ). Λίγο πριν το ημίχρονο, ο Αντετοκούνμπο, που είχε ήδη 16 πόντους, 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 2 κοψίματα, σκόραρε εντυπωσιακό γκολ-φάουλ, με τους Διαμαντίδη, Παπαλουκά και Τσαρτσαρή να πανηγυρίζουν έξαλλα. Ο Τολιόπουλος πρόσθεσε κι εκείνος κρίσιμους πόντους και η διαφορά εκτοξεύτηκε. Έτσι, το ημίχρονο βρήκε την Εθνική στο +14 (48-34), με τον Μάρκανεν να έχει περιοριστεί στους 6 πόντους.

Στο πρώτο μισό του δευτέρου μέρους η Ελλάδα δυσκολεύτηκε να βρει εύκολους πόντους στον αιφνιδιασμό και η Φινλανδία ξαναμπήκε στο παιχνίδι με τα τρίποντα των Γκράντισον και Μάρκανεν (56-49 στο 26’). Όμως οι Ντόρσεϊ και Τολιόπουλος απάντησαν άμεσα, ενώ η επιστροφή του Μήτογλου στη θέση «4» και οι εκρηκτικές φάσεις του Γιάννη (δύο καρφώματα και ένα γκολ-φάουλ) επανέφεραν τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα. Παρά έναν μικρό τραυματισμό στο χέρι, ο Αντετοκούνμπο συνέχισε κανονικά και ο Μήτογλου με τρίποντο διαμόρφωσε το τελικό σκορ της περιόδου, 69-56.

Στο τέταρτο δεκάλεπτο, ο φόργουορντ-σέντερ του Παναθηναϊκού με νέο τρίποντο έγραψε το 73-59, ξεσηκώνοντας την κερκίδα. Ο Γιάννης επέστρεψε, ο Τολιόπουλος και ο Ντόρσεϊ συνέχισαν το «βομβαρδισμό» και η διαφορά έφτασε τους 17 πόντους (81-64 στο 36’). Ο Παπανικολάου με τρίποντο έκανε το 84-67 (37’) και όλα έδειχναν να έχουν κριθεί. Ωστόσο, κάποια λάθη και κακές επιλογές έδωσαν τη δυνατότητα στη Φινλανδία να πλησιάσει επικίνδυνα. Στα τελευταία δύο λεπτά, ο Μάρκανεν και οι συμπαίκτες του μείωσαν τη διαφορά στους δύο πόντους (89-87). Ο Σλούκας με 1/2 βολές έκανε το 90-87, όμως ο Βάλτονεν κέρδισε φάουλ σε τρίποντο και με 2/3 βολές έφερε τη Φινλανδία σε απόσταση αναπνοής (90-89).

Στην κρίσιμη φάση, ο Γιάννης πήρε το ριμπάουντ και ευστόχησε σε δύο βολές, «σφραγίζοντας» το τελικό 92-89 και χαρίζοντας στην Εθνική το χάλκινο μετάλλιο, μέσα σε αποθέωση από τους Έλληνες φιλάθλους στη Ρίγα.

MVP του ματς ήταν ο τεράστιος Γιάννης Αντετοκούνμπο με 30 πόντους, 17 ριμπάουντ και 6 ασίστ. 20 πόντους σκόραρε ο Ντόρσει, ενώ 15 πρόσθεσε ο Τολιόπουλος.

Για την Φινλανδία, ξεχώρισαν οι Μάρκανεν με 19 και Βάλτονεν με 18 πόντους. 

Τα δεκάλεπτα: 24-15, 48-34, 69-56, 92-89.