Πεπ Γκουαρδιόλα... Έχουμε πρόβλημα!

Γιατί η πανίσχυρη Μάντσεστερ Σίτυ έχει καταρρεύσει στη φετινή σεζόν; Πως γίνεται μία βαθύπλουτη ομάδα να απογοητεύει; Το www.sportsnewsgreece.gr έρχεται να δώσει εξηγήσεις, εμβαθύνοντας και ερμηνεύοντας τις παθογένειες των "Πολιτών"...

Πριν από τέσσερις μήνες ο Πεπ Γκουαρδιόλα ρωτήθηκε τι εκτιμά περισσότερο στους παίκτες της Μάντσεστερ Σίτι. Εκείνη την περίοδο, οι "Πολίτες" είχαν κερδίσει εννέα από τα 12 πρώτα παιχνίδια τους σε όλες τις διοργανώσεις, δεν είχαν γνωρίσει ήττα. Φαινόταν δεδομένο ότι με τον έναν ή τον άλλο τρόπο θα κατακτούσαν τον πέμπτο διαδοχικό τίτλο στην Premier League και είχαν "αρπάξει" αποτελέσματα από τη Γουλβς και την Άρσεναλ με γκολ στις καθυστερήσεις.

Την απάντηση του Καταλανού προπονητή αξίζει να την αξιολογήσουμε αφού η Σίτι προηγήθηκε 2-1 κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης με 10 λεπτά να απομένουν για την λήξη του ματς στο "Etihad" αλλά τελικά οι μπλε φανέλες έφυγαν με σκυφτό το κεφάλι μετά το τριπλό σφύριγμα του διαιτητή.

"Έχουν μια απίστευτη νοοτροπία", δήλωσε τότε ο Γκουαρδιόλα. "Οι περισσότεροι από αυτούς είναι τόσο δυνατοί, τόσο ανταγωνιστικοί. Υπάρχει η τάση να χαλαρώσουν, έχω πάντα αυτή την ανησυχία όταν κερδίζουμε ξανά. Τι θα συμβεί; Μια πτώση μετά από μια νίκη. Αλλά δεν το βλέπω. Δεν το βλέπω να κερδίζει ή να χάνει, να έχει καλή ή κακή απόδοση. Δεν βλέπω αυτόν τον παράγοντα της πτώσης. Όλοι πιέζουν ο ένας τον άλλον. Πιέζουν εμένα και το προσωπικό μου με ιδέες, με νέα πράγματα. Αν δεν μου αρέσει, το δέχονται καλά γιατί είναι για την ομάδα. Ξεχνούν αμέσως, είτε κερδίζουν είτε χάνουν. Πηγαίνουν στο επόμενο, τι είναι το επόμενο; Είναι πραγματικοί ανταγωνιστές".

Πόσο άτοπη αποδείχτηκε αυτή η δήλωση... Διότι ένα πράγμα χαρακτηρίζει τη Μάντσεστερ Σίτυ την τελευταία περίοδο. Η πνευματική της κατάρρευση και ευθραυστότητα.

Ο Γιούργκεν Κλοπ, τον καιρό που ήταν προπονητής της Λίβερπουλ, αποκαλούσε τους παίκτες του "τέρατα νοοτροπίας", αλλά σχεδόν πάντα η Σίτι είχε το "πάνω χέρι" απέναντι στους "κόκκινους", κατακτώντας την Premier League σε τρεις από τις τέσσερις φορές που μονομάχησαν στην κορυφή. Αξίζει να αναφερθεί ότι οι "Πολίτες" έχουν κατακτήσει έξι πρωταθλήματα την τελευταία επταετία, με τον Γκουαρδιόλα να έχει σηκώσει 18 τίτλους! Όμως κάτι εντυπωσιακό έχει συμβεί τη φετινή σεζόν.

Το 2024-25 η Σίτι έχει γνωρίσει την ήττα σε πέντε ματς, ενώ ήταν μπροστά στο σκορ, όσα και τις τέσσερις προηγούμενες σεζόν μαζί! Η ανατροπή της Ρεάλ Μαδρίτης από το 2-1 στο 80ο λεπτό σε 3-2 στο 92ο λεπτό ήταν εντυπωσιακή -σύνηθες πράγμα για τους Μαδριλένους-, αλλά κατά κάποιο τρόπο ήταν αναμενόμενη, βάσει αυτών που έχουμε δει από τη φετινή Σίτυ.

Δεν ήταν η μοναδική ανατροπή που κόστισε "ακριβά" στην ομάδα του Μάντσεστερ. Το σύνολο του Γκουαρδιόλα προηγήθηκε κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μέχρι να δεχτεί γκολ από τον Μπρούνο Φερνάντες στο 88ο λεπτό, για να δει στη συνέχεια τον Αμάντ Ντιαλό να σημειώνει το νικητήριο γκολ στο 90ο λεπτό. Οι "Σίτιζενς" πέταξαν στα σκουπίδια το 2-0 στην έδρα της Παρί Σεν Ζερμέν για να χάσουν με 4-2, ενώ ηττήθηκαν επίσης από πλεονεκτικές θέσεις απέναντι σε Σπόρτινγκ και Μπράιτον. Οι "Πολίτες" προηγούνταν στο σκορ στο "Amex Stadium" μέχρι το 78ο λεπτό, αλλά στο 83ο δέχθηκαν ανατροπή. Η Σίτι δεν εκμεταλλεύτηκε επίσης προβάδισμα σε αγώνες που δεν έχασε, όπως π.χ. όταν προηγήθηκε με 2-0 στην Μπρέντφορντ, αλλά έφερε ισοπαλία 2-2, αφού δέχθηκε γκολ στο 82ο και 92ο λεπτό.

Η τάση της Σίτι να καταρρέει είναι σύνηθες φαινόμενο και στο Champions League. Έχει δεχθεί οκτώ γκολ στα τελευταία 16 λεπτά σε πέντε από τα εννέα παιχνίδια της στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση. Το πιο τρανταχτό παράδειγμα ήταν ένα παιχνίδι που δεν έχασε, την ισοπαλία 3-3 με τη Φέγενορντ στο "Έτιχαντ", αλλά σίγουρα έμοιαζε με ήττα, καθώς σπατάλησε το πλεονέκτημα 3-0 με τρία γκολ μεταξύ του 74ου και του 89ου λεπτού.

Η Σίτι ίσως πίστευε, ότι την είχε γλιτώσει, όταν προκρίθηκε στα πλέι οφ, κερδίζοντας την Κλαμπ Μπριζ και τερματίζοντας 22η από τις 36 ομάδες. Σίγουρα, έπρεπε να αντιμετωπίσει τη Ρεάλ Μαδρίτης, την ομάδα που κατακτά πιο εύκολα από τον καθένα το Champions League, αλλά την είχε αποκλείσει δύο φορές στο παρελθόν από την Ευρώπη και την είχε συντρίψει με 4-0 στο "Etihad" πριν από λιγότερο από δύο χρόνια. Ίσως αυτό έδινε ελπίδες πρόκρισης στην ομάδα του Πεπ.

Η Σίτι βίωνε μία εύκολη ζωή στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού της Τρίτη (11/2). Οι οπαδοί της "έτριβαν" στο πρόσωπο του Βινίσιους την κατάκτηση της Χρυσής Μπάλας από τον Ρόδρι πριν από τη σέντρα. Πανηγύριζαν κάθε μαρκάρισμα σαν να ήταν γκολ. Και όταν ο Χάαλαντ σκόραρε από το σημείο του πέναλτι για να δώσει το προβάδισμα στους "Πολίτες" στο 80ο λεπτό, οι οπαδοί τους ένιωθαν ότι θα πήγαιναν στην ισπανική πρωτεύουσα την επόμενη εβδομάδα με την ασφάλεια ενός γκολ.

Αλλά οι ίδιες παθογένειες που συνέβησαν και στο πρωτάθλημα, ήρθαν για να τους στοιχειώσουν. Ο Έντερσον, ο οποίος ευθυνόταν για τις ήττες στο Παρίσι και το Τορίνο, καθώς και για την αυτοκτονική ισοπαλία με τη Φέγενορντ, ήταν ένας από τους κορυφαίους της Σίτι απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, μέχρι να έρθει η κατάρρευση στο τέλος.

Ο Ρίκο Λιούις, ωστόσο, υπέπεσε σε τραγικό λάθος, έχασε την συγκέντρωσή του και έχασε την μπάλα από τον Βινίσιους, τον τελευταίο άνθρωπο στον οποίο ήθελε να την δώσει, οδηγώντας στο νικητήριο γκολ του Τζουντ Μπέλιγχαμ. Η Σίτι είχε ξαναδεί πολλές φορές το έργο, ειδικά απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία την είχε αποκλείσει στα ημιτελικά του 2022 με δύο γκολ του Ροντρίγκο στις καθυστερήσεις. Αλλά αν εκείνη η τραγική παράδοση στο "Μπερναμπέου" ήταν μια μεμονωμένη περίπτωση, αυτό που συνέβη την Τρίτη (11/2) στο "Etihad" έμοιαζε πάρα πολύ με deja-vu. Ο Γκουαρδιόλα δυσκολεύεται να δώσει εξήγηση στο πρόβλημα της πνευματικής κατρακύλας. Κάτι το οποίο μαστίζει φάτος την ομάδα του...

"Δεν μπορέσαμε να διαχειριστούμε την κατάσταση", είπε. "Μετά το 2-1, συνέβη αυτό που συνέβη πολλές φορές φέτος – με τη Φέγενορντ, τη Σπόρτινγκ, τη Μπρέντφορντ, τη Γιουνάιτεντ. Στο τέλος το χαρίσαμε. Σε αυτό το επίπεδο είναι τόσο δύσκολο. Δεν είναι η πρώτη φορά, έχει συμβεί πολλές φορές και γι’ αυτό είναι δύσκολο. Μιλάμε γι’ αυτό (πώς να το σταματήσουμε), αλλά είναι δύσκολο. Πρέπει να ξέρουμε ότι τα λάθη σε κάποιους τομείς όταν είμαστε εκεί είναι δύσκολο να τα διαχειριστούμε. Έχει συμβεί πολλές φορές".

Ο Γκουαρντιόλα ισχυρίζεται ότι δεν πρόκειται για μεμονωμένη απόδοση παικτών. Ο Έντερσον ήταν σίγουρα ο κοινός παρονομαστής σε πολλά από τα "στραβά" αποτελέσματα της Σίτι φέτος, αλλά ο Καταλανός προπονητής παραδέχθηκε ότι η ομάδα του υπέφερε από συλλογική δυσλειτουργία, βάζοντας και τον εαυτό του σε αυτό το καλούπι.

"Ανήκει σε όλους μας, όχι στους παίκτες. Δεν έχω πρόβλημα να δεχτώ ότι δεν λειτουργεί όπως στο παρελθόν, δεν είναι πρόβλημα, αλλά (αφορά) όλους μας», είπε. "Για μένα θα ήταν εύκολο να κατηγορήσω έναν συγκεκριμένο παίκτη, αλλά αυτό είναι γελοίο και δεν λειτουργεί. Εγώ ο πρώτος – και οι παίκτες επίσης. Το θέλουν – πώς τρέχουν, πώς το κάνουν – αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν είμαστε αρκετά σταθεροί σε αυτές τις στιγμές. Το σημερινό δεν αποτελεί εξαίρεση, αυτό συνέβη πολλές φορές".

Και μόνο ότι ο Γκουαρδιόλα επαναλάμβανε συνεχώς τη φράση "πολλές φορές" δείχνει περίτρανα τη "Μέρα της Μαρμότας" που επικρατεί στο στρατόπεδο της Σίτι τους τελευταίους μήνες.

Ο Τζον Στόουνς δεν μπόρεσε επίσης να δώσει εξήγηση. "Δεν ξέρω πώς να το εκφράσω με λόγια αμέσως", δήλωσε ο Άγγλος αμυντικός στο "Amazon Prime". "Είναι τόσο ωμό και απογοητευτικό για όλους. Ήμασταν μέσα στο παιχνίδι μέχρι τόσο αργά, και μετά συμβαίνουν δύο καταστάσεις και καταλήγουμε να δεχόμαστε. Είναι απογοητευτικό ως αμυντικός να φεύγεις με αυτό το αποτέλεσμα. Θυμωμένος και απογοητευμένος είναι αυτό που μπορώ να πω. Ειλικρινά, δεν έχω απάντηση. Πρέπει να βλέπουμε καλύτερα τα παιχνίδια, αυτό είναι σίγουρο. Ο προπονητής μας είπε ότι πρέπει να αναλάβουμε την ευθύνη για ό,τι κάνουμε στο γήπεδο και νομίζω ότι το κάνουμε. Αυτές οι κακές στιγμές συμβαίνουν στα παιχνίδια. Είχαμε μια μεγάλη ευκαιρία να πάμε στο "Μπερναμπέου" με 2-1, και τώρα πάμε και χρειαζόμαστε ένα γκολ για να ισοφαρίσουμε όταν φτάσουμε εκεί. Νομίζω ότι έτσι όπως ξεκινήσαμε το παιχνίδι, ήμασταν στην κορυφή. Ξέρουμε την ποιότητα που έχει η Ρεάλ. Αυτό που συνέβη ήταν δυνατόν να αποφευχθεί από εμάς ως 11άδα στον αγωνιστικό χώρο. Πρέπει να τα πάμε καλύτερα, είναι τόσο απλό. Πρέπει να διατηρήσουμε θετική νοοτροπία και να κοιτάξουμε μπροστά. Έχουμε άλλα 90 λεπτά για να διορθώσουμε τα πράγματα".

Είναι δύσκολο για τη Σίτι να διατηρήσει μια θετική νοοτροπία όταν η νοοτροπία της ευθύνεται για τα προβλήματα που παρουσιάζει. Η ομάδα φαίνεται να υποφέρει από εφησυχασμό, συνεχίζει να πιστεύει ότι είναι τόσο δυνατή όσο παλαιότερα, πιστεύει ότι μπορεί να παίρνει "σβηστά" τη νίκη στο τέλος των αγώνων.

"Νομίζω ότι υπήρξε μεγάλη αφέλεια από τη Μάντσεστερ Σίτι, ειδικά στις καθυστερήσεις του παιχνιδιού'', δήλωσε ο πρώην αρχηγός της Αγγλίας Γουέιν Ρούνεϊ στο "Amazon Prime". "Αλλά και από νωρίς μπορούσες να δεις ότι η Ρεάλ θα έπαιρνε ευκαιρίες. Για μένα, νομίζω ότι οι παίκτες της Μάντσεστερ Σίτι τα τελευταία χρόνια, έχουμε δει μια πίστη και αυτοπεποίθηση ότι σε όποιο παιχνίδι και αν βρίσκονται, θα πάνε να κερδίσουν το παιχνίδι. Νομίζω ότι οι παίκτες απόψε κοιτούσαν ο ένας τον άλλον σχεδόν με έλλειψη πίστης ο ένας στον άλλον και νομίζω ότι αυτό είναι ανησυχητικό για τον Γκουαρδιόλα".

Ένα άλλο "αγκάθι" για τον Γκουαρδιόλα είναι πως συνειδητοποιεί ότι η σεζόν της ομάδας του έχει σχεδόν τελειώσει. Αν η Σίτι δεν καταφέρει να κάνει την ανατροπή στο "Μπερναμπέου", ένα γήπεδο όπου δεν έχει κερδίσει στις τρεις τελευταίες επισκέψεις της και έχει κερδίσει μόνο μία φορά στα έξι τελευταία παιχνίδια της, τότε το Κύπελλο Αγγλίας και η πρώτης τετράδα στην Premier League θα είναι οι μόνοι στόχοι. Η άνοιξη, που είναι μια περίοδος τόσο μεγάλου ενθουσιασμού για τον σύλλογο (έτσι έχει δείξει το παρελθόν), η οποία φέρνει στο μυαλό μνήμες από θεαματικές αναμετρήσεις για το Champions League και αναμετρήσεις για τον τίτλο, θα μοιάζει περισσότερο με διαδικαστική περίοδο...

Όντως, η Σίτι έχει προσεγγίσει τους τελευταίους μήνες σαν να επρόκειτο για το τέλος της σχολικής χρονιάς. Η αμείλικτη νοοτροπία για την οποία παραληρούσε ο Γκουαρδιόλα έχει αντικατασταθεί από την απελπισία. Και ουδείς, ούτε καν ο άνθρωπος που φημίζεται για την ατέρμονη αναζήτηση της τελειότητας, δεν φαίνεται να ξέρει πώς μπορεί να την ξανακερδίσει...