Θρίλερ στο Cincinatti, αήττητοι Vikings και Chiefs και οι... rookies ανεβάζουνε στροφές στην 5η αγωνιστική του NFL!

Με την ολοκλήρωση ακόμη μιας αγωνιστικής στην κορυφαία κατηγορία του αμερικάνικου football, το SNG παρουσιάζει όλη την αγωνιστική δράση και τα highlights από την αντίπερα όχθη του Ατλαντικού.

Την πέμπτη αγωνιστική του πρωταθλήματος ξεκίνησαν με πολύ σημαντική νίκη οι Atlanta Falcons που υποδέχθηκαν τους Tampa Bay Buccaneers σε ένα επιθετικό ντέρμπι, όπου κατάφεραν και υπερασπίστηκαν την έδρα τους με 36-30, εν μέσω πολλών απουσιών για τις δύο ομάδες. Στο Λονδίνο η Minnesota παρέμεινε αήττητη καθώς παρά το 23-17, οι Vikings φάνηκαν καλύτεροι από τους New York Jets, οι οποίοι ακόμη ψάχνουν να βρουν την ταυτότητά τους και ελπίζουν να το κάνουν μετά την απόλυση του head coach τους. Οι αντίπαλοι τους πάντως συνεχίζουν με ρεκόρ 5-0 και δείχνουν να είναι η καλύτερα προπονημένη ομάδα σε αυτές τις πρώτες αναμετρήσεις. 

Εν συνεχεία το απόγευμα της Παρασκευής, από τους υπόλοιπους αγώνες έκλεψε η μονομαχία μεταξύ Baltimore Ravens και Cincinnati Bengals με τους quarterbacks των δύο ομάδων να δίνουν ρεσιτάλ. Eκεί λοιπόν ο δύο φορές MVP Lamar Jackson (ο οποίος διανύει μια καταπληκτική season) υπερίσχυσε με 348 passing yards, 55 rushing yards, 4 touchdowns χωρίς interception και οδήγησε την ομάδα του στη νίκη στην παράταση με 41-38. Ο Joe Burrow από την άλλη προσπάθησε με 392 passing yards 5 touchdown και 1 interception αλλά δεν ήταν αρκετό. Στο Chicago, οι Panthers δυσκολεύτηκαν για άλλο ένα απόγευμα όντας απογοητευτικοί μέχρι στιγμής, με αποτέλεσμα να ηττηθούν με 36-10, χωρίς να αντισταθούν ιδιαίτερα. Ο Caleb Williams ανεβάζει στροφές για τους Bears με το νούμερο 1 draft φέτος να δείχνει όλο και πιο άνετος και να περιορίζει τα λάθη του, ενώ η άμυνά τους συνεχίζει να ξεχωρίζει. 

Πολύ σημαντικός αγώνας για το AFC  ήταν και αυτός ανάμεσα στους Buffalo Bills και το Houston, σε ένα ντέρμπι όπου Texans επικράτησαν τελικά με 23-20 και παρέδωσαν στους Bills την δεύτερη συνεχόμενη ήττα τους, με τον wide receiver Stefon Diggs να γελάει στο τέλος κόντρα στην προηγούμενη ομάδα του, την ίδια στιγμή που ο νέος του σύλλογος συνεχίζει την περσινή ανοδική του πορεία. Την πρώτη τους νίκη έκανε το Jacksonville απέναντι στους Indianapolis Colts, σε ένα πολύ κλειστό παιχνίδι με σκορ 37-34, καθώς η επίθεση των Jaguars πραγματοποίησε την καλύτερο της εμφάνιση μέχρι στιγμής και πανηγύρισε στο τέλος κόντρα σε έναν αντίπαλο από το division της.

 

Εύκολες νίκες έκαναν εντός έδρας οι rookie quarterbacks Bo Nix και Jayden Daniels με τις ομάδες τους, καθώς οι Denver Broncos και Washington commanders υπερκέρασαν τους Las Vegas Raiders και Cleveland Browns με 34-18 και 34-13 αντιστοίχως. Οι δύο «νέοι» είχαν αποτελεσματικές και επιβλητικές παρουσίες εναντίων δυο αντιπάλων που αντιμετωπίζουν πολλά προβλήματα, όχι μόνο με τους παίκτες τους αλλά και με την διοίκηση. Στο χειρότερο παιχνίδι της εβδομάδας, οι Miami Dolphins πήραν ένα διπλό αρκετά σημαντικό κόντρα στη New England για την συνέχεια της season καθώς έφτασαν στο bye week τους με ρεκόρ 2-3 παρά τους τραυματισμούς τους και κρατάνε ζωντανές τις ελπίδες τους για τα playoffs. Οι Patriots από την άλλη δεν έχουν ελπίδες για τη φετινή χρονιά και πολλοί τους θεωρούν την χειρότερη ομάδα στο πρωτάθλημα. Συνεχίζουν να ανησυχούν οι San Francisco 49ers με τους τραυματισμούς τους καθώς έχασαν πάλι, αυτή την φορά από τους Cardinals μέσα στην έδρα τους. Η Arizona με ένα σερί 11-0 στο τελευταίο quarter του αγώνα βγήκαν μπροστά με 24-23 (πρώτη φορά μετά το πρώτο δεκαπεντάλεπτο) και έκαναν μια τεράστια νίκη για την προσπάθεια τους μπούνε στα φετινά playoffs. 

Χρήσιμα διπλά για την συνέχεια της διοργάνωσης έκαναν επίσης οι Green Bay Packers που κέρδισαν με 24-19 και με σχετική ευκολία τους Los Angeles Rams, όντας μπροστά καθ' όλη την διάρκεια του αγώνα, ενώ παρόμοια εικόνα είχαν και οι New York Giants απέναντι στο Seattle  με 29-20, σε έναν αγώνα όπου η άμυνα των πρώτων δυσκόλεψε αρκετά τα επιθετικά όπλα των Seahawks με πολύ πίεση στον quarterback και καλές καλύψεις στους receivers. Οι Dallas επέστρεψαν στις νίκες και μάλιστα επί των σκληροτράχηλων Pittsburgh Steelers με 20-17. Περιμέναμε την υπεροχή των δύο ομάδων στο αμυντικό κομμάτι και αυτό ακριβώς είδαμε με τους Cowboys να παίρνουν τη νίκη τελικά στις λεπτομέρειες. Ωστόσο αμφότεροι οι δύο μονομάχοι έδειξαν καλό πρόσωπο και είναι από τις ομάδες που περιμένουμε να μας απασχολήσουν αρκετά φέτος. 

Τέλος, ξημερώματα Τρίτης, οι Kansas City Chiefs συνέχισαν με ακόμη μια νίκη, αυτή την φορά κόντρα στους New Orleans Saints με 26-13. Οι φιλοξενούμενοι έκαναν την προσπάθειά τους πιο πολύ στο πρώτο ημίχρονο αλλά δεν ήταν ικανοί να προβληματίσουν τους πρωταθλητές και έχασαν το τρίτο σερί παιχνίδι μετά από την εντυπωσιακή τους αρχή στη season.

(Ρεπορτάζ, Βασίλης Τσαδήμας)