It's time, Dame...

Ο Damian Lillard είναι ένας
απ’ τους πιο συμπαθείς παίκτες του NBA. Και αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, ενώ κανείς δεν αρνείται πως είναι εκπληκτικός παίκτης, δείχνει να μην έχει κερδίσει ακόμη τον σεβασμό που πρέπει. Μη με παρεξηγείτε, προφανώς και τον εκτιμούν όλοι οι φανς του και οι «υγιείς» μπασκετόφιλοι, αλλά αυτό δεν αναιρεί πως είναι ένας απ’ τους πιο υποτιμημένους παίκτες της σεζόν. Προσωπικά, εγώ που δε θεωρώ LeBron και Doncic πλειμέικερ, εκτιμώ πως είναι ο κορυφαίος point guard του πλανήτη αυτήν τη στιγμή (με ό, τ ι συνεπάγεται αυτό = τραυματισμός του Curry). Ο Lillard αντιμετωπίζεται ως all-star κι όχι ως MVP  και ο μόνος λόγος που πραγματικά συμβαίνει κάτι τέτοιο είναι η μετριότητα της ομάδας του. Οι Blazers, στα χαρτιά, θα έπρεπε να παλεύουν στην 5άδα των Playoffs και αυτήν τη στιγμή είναι απελπιστικά εκτός στόχων, όντες 9οι, πίσω απ’ τους Grizzlies.

Βλέποντας τα πράγματα (ΜΟΝΟ) απ’ την οπτική γωνία του παίκτη, ίσως είναι η ώρα να αλλάξει παραστάσεις. 

 Ο Lillard παίζει καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του στο Portland . Οι Blazers είναι μια ομάδα που έχουν αποδείξει πως μπορούν να αυτοκαταστραφούν, όσο ευνοϊκές κι αν είναι οι συνθήκες υπέρ τους. Οι επιλογές τους , διαχρονικά, είναι εκνευριστικά λανθασμένες, ενώ βλέποντας την παρούσα εικόνα τους τα τελευταία… πολλά χρόνια, οι δυο λέξεις που μου έρχονται στο μυαλό είναι «στάσιμοι» και «μέτριοι». Ανέκαθεν παρουσιάζουν μια αξιοπρεπή εικόνα, ένα αρκετά καλό σύνολο, που τους δίνει το κάτι παραπάνω. Η (μεταγραφική) λογική της διοίκησης είναι κάθε άλλο παρά καθησυχαστική και η ομάδα δεν έχει DNA και ταυτότητα. Όταν ο (τεράστιος) Carmelo είναι η 2η-3η επιθετική επιλογή, κάτι πάει λάθος.  

Ως ένας απ’ τους καλύτερους παίκτες του πρωταθλήματος, ο Damian, οφείλει στον εαυτό του δύο πράγματα: 

Αρχικά να αφήσει το rap (δεν κρατήθηκα).

Κατά δεύτερον, να δοκιμαστεί σε μια ομάδα που «ΠΙΣΤΕΥΕΙ» ότι όντως πάει για πρωτάθλημα. Είναι πολύ σημαντικό ένας παίκτης που θέλει να απογειώσει την καριέρα του, κατακτώντας έναν τίτλο, να παίζει σε μια ομάδα που στόχος της είναι όντως ο τίτλος. Οι Blazers δεν κοιτούν τόσο ψηλά. 

 Άπειροι θρύλοι βρέθηκαν στη «γωνιά» των οπαδικών συζητήσεων του «καφενείου» γιατί δεν κατάφεραν να αποκτήσουν έναν τίτλο. Με ένα πρωτάθλημα υπό την κατοχή του, ο Malone θα ήταν ένας top-10 παίκτης όλων των εποχών, ο Stockton το 2ο καλύτερο point guard, ο Nash το ίδιο.  Ας ελπίσουμε ο Lillard, στο τέλος της καριέρας του, να μη βρίσκεται σε αυτήν τη λίστα. Κάτι που ίσως αποφευχθεί, εάν τον δούμε σε μια ομάδα, με superstar που σκέφτονται το ίδιο.

Για παράδειγμα, στους Lakers ή στους Clippers, ο Lillard θα ήταν μέλος σε μια από τις σπουδαιότερες τριάδες όλων των εποχών, ενώ θα μπορούσε να σχηματίσει ένα απ’ τα πιο “Dynamic duo’s” στο Dallas ή στο Milwaukee.

Οψόμεθα…