Νύχτα...αγάπης και μίσους!

 Δεν αποτελεί κάποιο κοινό μυστικό αν πούμε πως ο Παναθηναικός και το ΟΑΚΑ τα τελευταία χρόνια έχουν ζήσει αρκετές στιγμές συγκίνησης, ανατριχίλας, στιγμές που ο Εξάστερος τιμούσε τους δικούς του...ήρωες. Είτε αυτοί επέστρεφαν ως αντίπαλοι (Μπατίστ, Ομπράντοβιτς), είτε έχοντας αποσυρθεί από την ενεργό δράση (Διαμαντίδης, Βράνκοβιτς, Μποντιρόγκα, Κουτλουάι, Φώτσης, Αλβέρτης), το κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων έχει ζήσει ουκ ολίγες φορές στιγμές νοσταλγίας. Άλλωστε κάθε μεγάλη ομάδα, κάθε κλαμπ που σέβεται τον εαυτό του οφείλει να έχει τέτοιες στιγμές. Αύριο όσοι παρευρεθούν στο κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων (και όσοι δουν τον αγώνα από την τηλεόραση) θα βιώσουν μια τέτοια στιγμή, με πρωταγωνιστή τον κύριο της φωτογραφίας. Μέσα σε όλες τις ιδιαιτερότητες που κρύβει κάθε πρεμιέρα, ο Τζέιμς Γκιστ επιστρέφει ως αντίπαλος στην Αθήνα μετά από επτά συναπτά έτη που φόρεσε τη φανέλα με τα έξι αστέρια σε ένα ντέρμπι...αγάπης και μίσους, όπως αναμένεται να εξελιχθεί η αυριανή μάχη με τον Ερυθρό Αστέρα.

Αγάπης, διότι ο Γκιστ δεν είναι μια απλή περίπτωση παίκτη, πρόκειται για έναν άνθρωπο που μετά το δώρο που έκανε στους ''πράσινους'' ο άλλοτε προπονητής της Μάλαγα Τζάσμιν Ρέπεσα (το αλησμόνητο trade με τον Άντι Πάνκο), ο Αμερικανός προσέφερε πολλά, συνέβαλε τα μέγιστα για την ομάδα στις κρίσιμες στιγμές και έφτασε στα μπασκετικό του pick φορώντας την πράσινη φανέλα με το νούμερο 14. Παθιασμένος πάντα, ''σκύλος'' στην άμυνα, φημιζόταν για την ικανότητα να μαρκάρει all around, από τη θέση ''1'' μέχρι τη θέση ''5'', μνημονεύεται ακόμα η απίστευτη άμυνα που έπαιξε πάνω στον Σπανούλη στις σειρές των τελικών του 2013 και του 2014, ενώ σήμα κατατεθέν του ήταν και η συνεργασία πικ εν ρολ με άλει ουπ πρώτα με τον Διαμαντίδη και μετά με τον Καλάθη. Εκρηκτικός, δουλευταράς και...ξεσηκωτικός έφτασε από ένας καλός ρολίστας να θεωρείται μέσα στα κορυφαία power forward στην Ευρώπη. Όχι δα και μικρό επίτευγμα... Ο Γκιστ δεν έδωσε μόνο πράγματα στον Παναθηναικό, πήρε κιόλας...Εκτός από πλουσιοπάροχα συμβόλαια, στηρίχθηκε από τη διοίκηση μετά την υπόθεση ντόπινγκ το 2015, η οποία αναγνώρισε την μέχρι τότε προσφορά του Γκιστ στην ομάδα, παρότι είχε υποπέσει σε ένα μεγάλο σφάλμα εις βάρος της ομάδας. Παρόμοια στήριξη είχε και το 2017 στον σοβαρό τραυματισμό που αποκόμισε στη Μαδρίτη στα τέλη του 2016. Ο Αμερικανός συνέχισε να δίνει και να παίρνει πράγματα από την ομάδα, σε μια σχέση που εξελισσόταν σε ιδανική. Μετά το τέλος της φετινής σεζόν η απόφαση να φύγει ο Αμερικανός ήταν σχεδόν ειλημμένη. Κακή σεζόν η προηγούμενη για τον Γκιστ, μεγάλος πια ηλικιακά, παρόλα αυτά θα μπορούσε να βρίσκεται στο rotation αν η ελληνοποίησή του είχε προχωρήσει στο παρελθόν και δεν έπιανε θέση ξένου. Άλλωστε και αυτός είχε αρχίσει να νιώθει σαν στο σπίτι του εδώ... Και έμεινε με το παράπονο, με την πικρία (έτσι φάνηκε από τη συνέντευξη που έδωσε χθες) πως κανένας δεν τον προσέγγισε από τη διοίκηση ή το προπονητικό τιμ να τον ενημερώσει ότι δεν υπολογίζεται, τον ''άδειασε'' το γεγονός πως αποχώρησε από το ''τριφύλλι'' σαν να είναι κάποιος τυχαίος παίκτης με μηδαμινή προσφορά. Αστοχία ενδεχομένως από πλευράς της διοίκησης, ωστόσο ο Αμερικανός παρά την πίκρα του για την αντιμετώπιση στο φινάλε, έδειξε κατανόηση, αναγνωρίζοντας και όσα του έχει προσφέρει ο σύλλογος...

Μίσους, διότι ο Ερυθρός Αστέρας δεν είναι ένας απλός αντίπαλος, υπάρχει μεγάλη κόντρα μεταξύ των οπαδών, λόγω της αδελφοποίησης των Σέρβων οπαδών ''Delije'' με τους οργανωμένους του Ολυμπιακού και της Θύρας 7. Ψιλά γράμματα αυτό για εμάς, ο πραγματικός ''πόλεμος'' άλλωστε θα είναι μέσα στο γήπεδο. Και δε θα είναι ένας πόλεμος με πυρηνικά απέναντι σε...σφεντόνες. Ναι, δεν αμφισβητεί κανένας πως οι ''πράσινοι'' είναι το μεγάλο φαβορί απέναντι στους Σέρβους, ωστόσο οι ''ερυθρόλευκοι'' δεν είναι καμία τυχαία ομάδα, δεν επέστρεψε στην Ευρωλίγκα για να αποτελέσει ''σάκο του μποξ'' και είναι σίγουρο πως θα κάνουν αρκετές ζημιές. Εξάλλου η στόφα τους είναι για πολύ περισσότερα πράγματα από την Μπουντούτσνοστ, η οποία ήταν η περσινή εκπρόσωπος της Αδριατικής Λίγκας στο θεσμό, κάτι που έχει αποδειχτεί. Και απέναντι στο ''τριφύλλι'' θα διεκδικήσουν να κάνουν τη δική τους υπέρβαση, από αυτές που γίνονται συχνά- πυκνά σε πρεμιέρες. Άλλωστε για την ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη μόνο πως βρίσκεται σε πλήρη ετοιμότητα δε μπορούμε να πούμε. Ο Καλάθης καλά καλά δεν έχει προλάβει να ενσωματωθεί μετά την επιστροφή των διεθνών από την Κίνα, οι νέοι ψάχνουν ακόμα τους ρόλους τους, στη θέση ''5'' φαίνεται πως υπάρχουν μικρά ζητήματα προς επίλυση, οπότε ας μην προεξοφλούμε από τώρα απολύτως τίποτα. Για τους ''πράσινους'' οδηγό πρέπει να αποτελέσει η ήττα το 2016 στο ΟΑΚΑ από τους Σέρβους, ώστε να μην υπάρξει ίχνος υποτίμησης του αντιπάλου, ο Τόμιτς στο πρώτο του παιχνίδι ως head coach στην Ευρωλίγκα έχει προσωπικούς λόγους να θέλει να αλώσει στην πρεμιέρα το ΟΑΚΑ...

- Τα υπόλοιπα αύριο, θα υπάρξει σπέσιαλ post game ανάλυση μετά το τέλος του αγώνα των ''πρασίνων''. Θα ρίξουμε κλεφτές ματιές και στα υπόλοιπα ματς για να σας μεταφέρουμε οτιδήποτε ενδιαφέρον προκύψει...