ΗΠΑ - ΕΛΛΑΔΑ 82-76

Εκτός τελικού στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα η Εθνική Εφήβων. Η τεράστια προσπάθεια που έκαναν τα παιδιά του Ηλία Παπαθεοδώρου δεν έφερε το επιθυμητό αποτέλεσμα, οι άτρωτες ΗΠΑ νίκησαν 82-76 και θα παίξουν με την Κροατία για το χρυσό. Για το χάλκινο η Ελλάδα με την Τουρκία.

Η Εθνική Εφήβων πάλεψε για το θαύμα απέναντι στην άτρωτη ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών. Τρόμαξε τους Αμερικανούς, έχασε όμως 82-76, πληρώνοντας την αστοχία στις χαμένες βολές. Στόχος πλέον στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το χάλκινο μετάλλιο, στο μικρό τελικό με την Τουρκία.

Ήταν γνωστό ότι η Εθνική δεν θα είναι το φαβορί σε αυτό το παιχνίδι και ότι οι πιθανότητες επιτυχίας ήταν πολύ λιγότερες από τις μισές. Σε αντίθεση όμως με τα προηγούμενα παιχνίδια, οι Έφηβοι του Παπαθεοδώρου δεν είχαν άγχος. Η έλλειψη πίεσης έφερε ενθουσιασμό, το 10-5 και 12-9 στο 8'.

Οι Αμερικανοί, παίκτες με τρομερά αθλητικά προσόντα που ξέρουν πολύ καλά τα βασικά, πίεσαν πολύ πάνω στην μπάλα για να δυσκολέψουν την κυκλοφορία. Προκάλεσαν σε κάποια διαστήματα ασφυξία στην ελληνική ομάδα και προηγήθηκαν 22-16 και μέχρι +9 (28-19, 32-23), αλλά ποτέ δεν έκαμψαν το φρόνημα των Ελλήνων διεθνών. Χαραλαμπόπουλος, με τα τρίποντα, και Ντόρσεϊ, στο δικό τους παιχνίδι, ήταν το αντίδοτο και το 37-32 του 20' άφηνε ελπίδες για το δεύτερο μισό.

Ούτε το 43-33 των ΗΠΑ έκοψε τα πόδια των Εφήβων που μέσα από την άμυνα, τον οίστρο του Χαραλαμπόπουλου και την ώθηση της κερκίδας έφτασαν στο -3 (49-46) και δύο χαμένες βολές του Μήτογλου. Οι Αμερικανοί προσπάθησαν να διαχειριστούν την ελληνική αντεπίθεση, πήγαν στο 55-47 και στο 57-50, δεν μπόρεσαν όμως ν' απαλλαγούν από το βραχνά.

Η Εθνική κρατήθηκε κοντά (58-55, 62-58) και είχε ακέραιες πιθανότητες νίκης μέχρι τέλους. Ο Χαραλαμπόπουλος έκανε το 65-62 και ο Παπαγιάννης το 69-66, αλλά πάντα κάτι έλειπε όταν υπήρχε η ευκαιρία για κάτι καλύτερο. Οι χαμένες βολές και τα λάθη σε συνδυασμό με τη δυνατότητα των Αμερικανών να παίρνουν φάουλ έφεραν το 74-66. Ο Ντόρσεϊ έκανε μεγάλη προσπάθεια για να γυρίσει ματς, πέταξε όμως δύο βολές και τα καλάθια του Τέιτουμ ουσιαστικά έριξαν τους τίτλους τέλους.

Τα δεκάλεπτα: 17-12, 37-32, 57-53, 82-76

ΗΠΑ: Έβανς 1, Μπιμπς, Φέργκιουσον 11(3/5τρ), Μπράνσον 30(7/8δ, 2/5τρ, 10/12β, 4ασ), Τρίερ, Τζάκσον 7(1τρ, 5ρ), Τέιτουμ 11(5/8δ), Πικ, Τζάιλς 13(11ρ), Σουάνιγκαν 3, Ονουάκου 4, Ουέλς 2

Ελλάδα: Τολιόπουλος 6(2/6τρ, 4ασ), Λούντζης 1, Κώττας 2, Ντόρσεϊ 23(2/2τρ, 11/16β, 6ρ), Μήτογλου 6(5ρ), Μουράτος 2, Σκουλίδας, Σταμάτης 5(1), Παπαγιάννης 10, Χαραλαμπόπουλος 21(5/8τρ, 7