Στα προημιτελικά η "επίσημη αγαπημένη"!

  Η Εθνική μας ομάδα τα κατάφερε κόντρα στους αλαζονικούς Λιθουανούς, έπιασε και πάλι υψηλά στάντερ απόδοσης και με τη
συνεισφορά όλων προχωρά στη διοργάνωση. Με σκορ 64-77 το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δήλωσε παρόν και τώρα περιμένει στα προημιτελικά τη Ρωσία ή την Κροατία.

Το παιχνίδι

Η επιλογή του Γιώργου Παπαγιάννη στη βασική πεντάδα δεν απέδωσε, αφού οι δυο πρώτες επιθέσεις της Ελλάδας πήγαν στα σκουπίδια από μία λάθος τοποθέτηση και ένα επιθετικό φάουλ του ψηλού. Ο Πρίντεζης πέτυχε οκτώ πόντους για το προβάδισμα, ενώ ο Καλάθης που ξεκίνησε βγάζοντας άμυνες σκόραρε τρίποντο για το 9-13. Η Εθνική έδωσε ταχύτητα στο ματς, ο Παπαγιάννης βρήκε ρυθμό και ήταν κυρίαρχος και στις δυο ρακέτες και παρά το γεγονός ότι μόλις βγήκε ο Βαλαντσιούνας έκανε ζημιά στ η διαφορά έφτασε τους 11 χάρη στον ασταμάτητο Καλάθη και το γκολ-φάουλ του Παππά (14-25 στο 9'). Το τρίποντο του Παπανικολάου έκανε το 17-28 στις αρχές της δεύτερης περιόδου, σημείο στο οποίο το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έκανε κοιλιά, με αποτέλεσμα να μη σκοράρει για έξι λεπτά μέχρι να επιστρέψει ο Καλάθης στο παρκέ και γράψει το 23-30.

Οι Λιθουανοί κατόρθωσαν να ισορροπήσουν το ματς, ο Βαλαντσιούνας τα κατάφερνε απέναντι στον Μπουρούση, όμως ο Σλούκας έβαλε μεγάλο τρίποντο από τη γωνία για το 29-35 στα τελειώματα του πρώτου μέρους και έτσι η Εθνική τελείωσε το ημίχρονο προηγούμενη.

Με τους Λιθουανούς να σουτάρουν με πολύ άσχημα ποσοστά, η Ελλάδα έμεινε μπροστά στο σκορ, όμως ήταν πλήγμα το γρήγορο τρίτο φάουλ του Παπαγιάννη. Ένα νέο τρίποντο του Σλούκα από την κορυφή έκανε το 34-44 στο 25'. Ο Αντομάιτις έβλεπε τον Βαλαντσιούνας να παλεύει σαν θηρίο, αλλά ο Σλούκας έβαλε κι άλλο τρίποντο για το 36-47 μέσα σε έξαλλους πανηγυρισμούς, πριν το ξανακάνει για το 36-50. Ήταν ασταμάτητος, κουβάλησε την Ελλάδα και έκοψε τα πόδια των Λιθουανών, πριν ο Μπουρούσης βάλει επτά σερί πόντους και κλείσει το δεκάλεπτο στο 48-61. Ο μισός και παραπάνω δρόμος είχε περπατηθεί, η εθνική μας ομάδα είχε κάνει τέσσερα λάθη σε 30 αγωνιστικά λεπτά και άγγιζε την πρόκριση. Η αποβολή του Παπαγιάννη στο 33' ήταν ένα ζήτημα που προβλημάτισε, όπως και τα εννέα διαδοχικά άστοχα σουτ του Πρίντεζη, αλλά και η κούραση του Σλούκα που ζήτησε αλλαγή στο 34'.

Οι Λιθουανοί μάζεψαν τη διαφορά στους τέσσερις (59-63), η Ελλάδα έμεινε χωρίς σκορ για πέντε λεπτά στο δεύτερο "νεκρό" διάστημά της στο παιχνίδι, όμως ένα παλικαρίσιο δίποντο του Μπουρούση και ένα μεγάλο τρίποντο του Αντετοκούνμπο έγραψαν το 59-68 και έδωσαν ανάσες στους παίκτες του Μίσσα. Τι ακολούθησε; Το πέμπτο τρίποντο του Σλούκα για το 61-73, που ήταν η μαχαιριά στην καρδιά της "Lietuva".

Η Εθνική πήρε τη νίκη με τελικό σκορ 66-73 και τώρα περιμένει μια εκ των Κροατία ή Ρωσία στα προημιτελικά! Είναι δεδομένο ότι η Εθνική μας ομάδα πέτυχε το αναμενόμενο, έκανε δηλαδή το καθήκον της στο τουρνουά και τώρα πάει για την υπέρβαση. Με εμφανίσεις σαν τις σημερινές το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν έχει τίποτα να φοβηθεί.