Άρης - Πανιώνιος 88-79

Ο Άρης επιστρέφει στο Ηράκλειο για να διεκδικήσει το τρόπαιο που έχασε το 2005! Χάρη στο ονειρικό πρώτο ημίχρονο οι "κίτρινοι" άντεξαν στην αντεπίθεση του Πανιωνίου, νίκησαν 88-79 στο "καυτό" Αλεξάνδρειο και προκρίθηκαν στον τελικό του κυπέλλου.
Η εξέλιξη

Ο ενθουσιασμός της κατάμεστης κερκίδας είχε θετικό αντίκτυπο στην απόδοση των παικτών του Αγγέλου. Με... ομοβροντία τριπόντων, από Αθηναίου, Βεζένκοφ και ολίγον από Πελεκάνο, ο Άρης "έχτισε" διψήφια διαφορά μετά το 3' (14-2), η οποία όσο κυλούσε το παιχνίδι τόσο άνοιγε. Τη στιγμή που οι "κυανέρυθροι" έχαναν το ένα σουτ πίσω από το άλλο και ο Κάρτερ φορτωνόταν με τρίτο φάουλ, οι γηπεδούχοι έφταναν στο 28-6, στο 34-10 και στο 40-13(13') χάρη και στην επιθετική άμυνα που εφάρμοζαν στο πέντε-πέντε.

Πλην του μαχητικού Μίλμπουρν, οι παίκτες του Σφαιρόπουλου ήταν εκτός τόπου και χρόνου, με αποτέλεσμα ο Άρης, μολονότι τα ποσοστά του έπεσαν φυσιολογικά, να διατηρεί τέτοιο πλεονέκτημα (48-23, 50-24) που άφηνε πολύ μικρά περιθώρια στην ομάδα της Ν.Σμύρνης. Τις όποιες ελπίδες του Πανιωνίου επιχείρησε να αναπτερώσει ο ΜακΚόλουμ. Συνδέθηκε με το καλάθι ο Αμερικανός και η δική του άνοδος παρέσυρε τους "κυανέρυθρους". Μαζί... πασαρύρθηκαν σε λάθη και οι παίκτες του Αγγέλου επιτρέποντας στους φιλοξενούμενους να μειώσουν 56-43 και 58-52 μετά από δεύτερο αντιαθλητικό φάουλ σε αιφνιδιασμό.

Σ' ένα κρίσιμο σημείο ο Χαντ, ο μόνος ξένος του Άρη, έδωσε πολύτιμους πόντους για το 65-55, το οποίο έγινε 75-60 μετατρέποντας την ομάδα του Αγγέλου σε απόλυτο φαβορί. Ο Πανιώνιος έκανε την ύστατη προσπάθεια, ο ΜακΚόλουμ έκλεισε τη διαφορά κάτω από τους δέκα (77-69), ο Κάρτερ μείωσε 78-74 με τρίποντο στο 38', αλλά η ικανοποιητική ευστοχία των Βεζένκοφ, Αθηναίου, Ασημακόπουλου από τη γραμμή καθόρισε οριστικά πια την ιστορία του ημιτελικού. Ο Άρης με το 88-79 προκρίθηκε στον τελικό μετά από οκτώ χρόνια!

Το στατιστικό



Τα δεκάλεπτα: 34-11, 50-30, 70-56, 89-79



Άρης: Μποχωρίδης 6(7ρ, 4λ), Χαντ 8(1), Μούρτος 2, Πελεκάνος 16(1), Αθηναίου 26(16/17β, 2τρ, 9κ.φ), Τσακαλέρης, Ασημακόπουλος 1, Χαρίσης 3, Βεζένκοφ 24(3/6δ, 3/4τρ, 10ρ, 4ασ, 7κ.φ), Σαρικόπουλος 2(6ρ)



Πανιώνιος: ΜακΚόλουμ 31(4ασ, 10κ.φ), Σίμτσακ, Ντούβνιακ 6, Κάρτερ 5(1), Μίλμπουρν 16(1), Αθανασούλας 7(1), Μπατής 2, Σκορδίλης 3(6ρ), Κυρίτσης 5(5ρ), Σαλούστρος, Λάνγκφορντ 4(5ρ)


Η καλύτερη πεντάδα

1. Ο Αλέξανδρος Βεζένκοφ, ο νέος ηγέτης του Άρη. Με 24 πόντους, 10 ριμπάουντ και 7 κερδισμένα φάουλ δικαίωσε (άλλη μια φορά) όσους τον προορίζουν να επωμιστεί τα επόμενα χρόνια την ευθύνη αναγέννησης του Άρη.

2. Ο Γιάννης Αθηναίου για την ολύμπια ψυχραιμία του από τη γραμμή του φάουλ. Τέλειωσε το ματς με 26 πόντους από 16/17 βολές. Λίγοι το καταφέρνουν σε τέτοια ποσότητα και σε τόσο κρίσιμο ματς.

3. Ο Βαγγέλης Αγγέλου γιατί, παρά τις Σειρήνες την Τουρκία, έμεινε συγκεντρωμένος στην αποστολή του. Τώρα μπορεί να φύγει με το κεφάλι ψηλά και απόλυτα επιτυχημένος στο έργο που ανέλαβε πέρυσι.

4. Ο Έρικ ΜακΚόλουμ, ένας γεννημένος σκόρερ, ο οποίος με την τρέλα του και 25 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο λίγο έλειψε ν' ανατρέψει τη κατάσταση που είχε διαμορφωθεί μετά το κάκιστο πρώτο ημίχρονο του Πανιωνίου.

5. Ο Μιχάλης Πελεκάνος για τον τρόπο που συνδύασε τα χρόνια εμπειρίας με τον ενθουσιασμό που τον χαρακτηρίζει χρόνια τώρα. Αυτός ο συνδυασμός απέφερε 16 πόντους.
Το φύλλο αγώνα

Ο Πανιώνιος ήταν το φαβορί, η ομάδα με το βάθος πάγκου και τις περισσότερες πιθανότητες πρόκρισης στον τελικό. Ο Άρης το πίστεψε περισσότερο, απέδειξε ότι το ήθελε και περισσότερο. Τα παιδαρέλια του Αγγέλου δεν νίκησαν γιατί προηγήθηκαν 40-13, αλλά διότι διαχειρίστηκαν με ωριμότητα... 30άρηδων την αντεπίθεση των "κυανέρυθρων" και τη λαχτάρα να τελειώσει μια ώρα αρχύτερα το παιχνίδια. Το άξιζαν, τα κατάφεραν, το χειροκρότημα τους ανήκει. Ο Πανιώνιος έχασε τη μεγάλη ευκαιρία του, μια ευκαιρία που δεν βρίσκεται κάθε χρονιά.