Οι πιο.. γρήγοροι στον πιο… μεγάλο αγώνα

Με αφορμή τον απόηχο του τελευταίου αγώνα που έγινε στο θρυλικό Le Mans και τελείωσε χτες το μεσημέρι

(ο οποίος ακόμη και μετά από 24 ώρες είχε αμείωτο ενδιαφέρον!) και είχε νικητές τους Timo Bernhard-Brendon Hartley-Earl Bamber με την Porsche LMP Team, πάμε να δούμε τους πιο σημαντικούς οδηγούς της Formula 1 που συμμετείχαν και κέρδισαν τον διάσημο αυτό αγώνα…

24 ώρες του Le Mans

Ένας από τους πιο διάσημους αγώνες της αγωνιστικής σεζόν, είναι αυτός που διεξάγεται κάθε χρόνο στο Le Man της Γαλλίας, είναι ο μεγαλύτερος σε διάρκεια: 24 ώρες. Μαζί με το Grand Prix του Μονακό και τα 500 μίλια της Indianapolis θεωρούνται τα απόλυτα οδηγικά τεστ για όλους τους αθλητές οδηγούς (το λεγόμενο.. triple Crown). Ο αγώνας διεξάγεται από το 1923 έχοντας αποκτήσει μέσα σ αυτά τα χρόνια τεράστια αίγλη και μόνο η συμμετοχή σε αυτόν, είναι σπουδαίο κίνητρο και για τους πιλότους της Formula 1, που θεωρούνται οι καλύτεροι στον κόσμο..

Φυσικά τις πρώτες.. ρομαντικές δεκαετίες των μηχανοκίνητων αγώνων οι οδηγοί μπορούσαν πολύ πιο εύκολα να συμμετάσχουν και σε άλλες μορφές αγώνων χωρίς να υπάρχουν συμβόλαια που πρέπει να τους το επιτρέπουν, χορηγοί που να το εγκρίνουν και περιορισμοί που τυχών υπάρχουν από τις ομάδες όπως συμβαίνει σήμερα..Ή αγώνες που συμπεριλαμβανόταν στο καλεντάρι του πρωταθλήματος της F1 όπως συνέβαινε με το Indy 500, όλη την δεκαετία του 50΄. Έτσι οι συμμετοχές τα πρώτα χρόνια ήταν πιο πολλές από σήμερα όπως θα δούμε παρακάτω..

• Προπολεμικά αξίζει να αναφέρουμε ότι νικητής το 1933 στο Le Mans ήταν ο Ιταλός Tazio Nuvolari με μία Alfa Romeo, ένας οδηγός-μύθος ο οποίος συμμετείχε σε Grand Prix και σε πολλούς αγώνες που διοργάνωναν στην Ευρώπη πριν να θεσπιστούν τα παγκόσμια πρωταθλήματα.

• Την δεκαετία του 50s και του 60s υπήρχαν αρκετοί οδηγοί που συμμετείχαν στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της F1 (ακόμα και με μία συμμετοχή κάποιοι!) δοκιμάζοντας και την τύχη τους στον 24ωρο αγώνα του Le Mans. Οι πιο σημαντικοί όμως από αυτούς ήταν: 

o Jose Froilan Gonzalez

José Froilán González: Ο αργεντίνος ήταν ο πιλότος που χάρισε στην Ferrari την πρώτη της νίκη στη Formula 1 στο Siverstone το 1951, έτρεξε σε ιστορικές ομάδες όπως Maserati, Talbot-Lago, Ferrari, Vanwall, από το 1950 εώς το 1957, έχοντας κερδίσει σε 2 Grand Prix, 3 Pole positions στην καριέρα του στην F1. Συμμετείχε στο Le Mans 4 χρονιές, κερδίζοντας το 1954 με μία Ferrari 375, συμμετέχοντας εκεί με τον Maurice Trintignant: Ο ταλαντούχος Γάλλος μπορεί να είχε μόνο 2 νίκες στην καριέρα του στην F1, που ήταν διάρκειας 14 ετών(!) όμως και οι δύο ήταν στο πριγκιπάτο του Μονακό.

o Mike Hawthorn

Mike Hawthorn: Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 1958 με την Ferrari και έχοντας πανηγυρίσει 3 νίκες στην f1. O βρετανός με 5 συμμετοχές στον θρυλικό αγώνα το 1953 και τις χρονιές 1955-1958 κερδίζοντας εκεί το 1955 με Jaguar.

Phil Hill: Άλλος ένας παγκόσμιος πρωταθλητής της F1( το 1961 με Ferrari) o οποίος διέπρεψε στον αγώνα του Le Mans κερδίζοντας 3 φορές, το 1958, 1961, 1962, με αυτοκίνητα Ferrari και συνοδηγό τον Βέλγο Olivier Gendebien(4 φορές νικητής συνολικά), ο οποίος όμως είχε… φτωχή καριέρα στην Formula 1 πανηγυρίζοντας μόνο 2 βάθρα. Η παραπάνω είναι μία από τις περιπτώσεις οδηγών που ενώ διέπρεψαν σε ένα αγώνες, δεν είχαν το ίδιο επιτυχημένο πέρασμα παντού.

o Bruce Mclaren

Bruce McLaren: Μια από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες των μηχανοκίνητων σπορ και ιδρυτής της 2^ης ιστορικότερης σήμερα ομάδος της Mclaren F1, πολύ ανταγωνιστικός και ως οδηγός αγώνων έφυγε πρόωρα από τη ζωή, σε ηλικία 32 ετών στο Goodwood, έχοντας πριν γευτεί 4 νίκες σε Grand Prix (1 στο Μονακό) και έχοντας κερδίσει στο Le Mans το 1966 με το Ford GT40 Mk. II σε συνολικά 8 συμμετοχές, μαζί του στην ομάδα της Shelby-American Inc. ήταν ο Chris Amon, άλλος μεγάλος αστέρας εκείνης της 10ετίας ο οποίος είχε άλλες 8 συμμετοχές.

o Rindt νικητής στο Le mans

Jochen Rindt: Ο μοναδικός πρωταθλητής μετά θάνατον(ίσως σε όλα τα μηχανοκίνητα σπορ), κατέκτησε τον μοναδικό του τίτλο στην F1 το 1970, δίχως ποτέ να μπορέσει να τον πανηγυρίσει..Στην 6ετή καριέρα του κατέκτησε 6 νίκες(1 στο μονακό), 10 pole positions, και στον αγώνα του Le Mans είχε 4 συμμετοχές και μία νίκη το 1965 με Ferrari 250LM.

• Τις δύο επόμενες 10ετίες (70s-80s) σαφώς ήταν λιγότερη η εμπλοκή των ενεργών πιλότων της Formula 1 στον περίφημο αγώνα του Le mans, αυτοί που άφησαν το δικό τους αποτύπωμα είναι:

O.. mr Triple Crown, Graham Hill

Graham Hill: Ο μοναδικός λοιπόν στην ιστορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού, ο βασιλιάς του triple crown, είναι ο 2 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής F1, το 1962 και το 68, νικητής στην Ινδιανάπολη το 1966 και νικητής στον γαλλικό αγώνα 24ωρών το 1972 σε 10 συμμετοχές(1958-1966, 1972), ο βρετανός έχει μάλιστα κατακτήσει όχι μία αλλά και… 5 νίκες στο πριγκιπάτο, ρεκόρ που κατείχε για πολλά χρόνια μέχρι την έλευση του… Αyrton Senna.

o Jacky Ickx

Derek Bell: Χωρίς ιδιαίτερα επιτυχημένη παρουσία στην Formula 1, αγωνίστηκε για τις δύο ιστορικότερες ομάδες της F1, Ferrari-Mclaren. O Bell όμως, έμεινε στην ιστορία ως ένας από τους καλύτερους οδηγούς αγώνων αντοχής, κατακτώντας 5 φόρες τον αγώνα του Le Mans, το 1975 με Mirage GR8-Ford Cosworth, 1981 και 1982 με Porsche 936, 1986 και το 1987 με Porsche 962C.. Τις 3 από τις 5 νίκες του τις κατέκτησε με παρτενέρ έναν άλλο πολύ ταλαντούχο οδηγό της δεκαετίας του 70΄,τον Jacky Ickx, ο οποίος έχει γράψει τη δική του ιστορία στην Formula 1 έχοντας στο παλμαρέ του 8 νίκες, 13 pole positions, έχοντας αγωνιστεί για όλες τις μεγάλες ομάδες της εποχής. Μάλιστα ήταν ο μεγάλος αντίπαλος του Jochen Rindt την χρονιά που ο αυστριακός κέρδισε το πρωτάθλημα χάνοντας τη ζωή του πριν τη λήξη του.. Και στον αγώνα του Le Mans όμως άφησε το στίγμα του καθώς είναι ο 2^ος πολυνίκης του θεσμού με 6 νίκες σε 15 συμμετοχές τις χρονιές, 1969, 1975, 1976, 1977, 1981, 1982..

Didier Pironi: Ο γάλλος οδηγός έχοντας οδηγήσει για τις Tyrrell, Ligier και Ferrari όπου ήταν ομόσταβλος του Gilles Villeneuve, πανηγύρισε 3 νίκες και 4 pole positions στην F1. Στο Le Mans κατέκτησε μία νίκη το 1978 σε 4 συμμετοχές.

• Τέλος, από την 10ετία του 90΄εώς και σήμερα οι οδηγοί είναι μετρημένοι στα δάχτυλα και οι συμμετέχοντες είναι χωρίς αξιοσημείωτη καριέρα στην Formula 1, σημειώνοντας το πόσο δύσκολο είναι στις μέρες μας,  οι πρωτοκλασάτοι οδηγοί και τα μεγάλα ονόματα της F1, να θυσιάσουν ένα Grand Prix, για παράλληλη συμμετοχή στον αγώνα αντοχής:

Martin Brundle: νικητής το 1990, με 8 συμμετοχές 1987–1988, 1990, 1997–1999, 2001, 2012.

Johnny Herbert: νικητής εκεί το 1991 σε 7 συμμετοχές 1990–1992, 2002–2004, 2007, ο βρετανός έχει στην καριέρα του στην F1, 3 νίκες..

Alexander Wurz

Alexander Wurz: Ο αυστριακός πιλότος κατέκτησε 2 φορές τη νίκη στον αγώνα του Le Mans (1996 και 2009), ενώ στην καριέρα του στην F1 αγωνίστηκε για τις Benetton, McLaren, Williams.

Michele Alboreto: Ο συμπαθής ιταλός πιλότος έχει 5 νίκες και 2 pole positions στην καριέρα του στην F1 ενώ κατάφερε να πάρει την νίκη στο Le Mans το 1997 με TWR Porsche WSC-95.

O Nico Hulkenberg νικητής στο Le Mans
to 2015..

Nico Hülkenberg: Ο πιο ταλαντούχος και μοναδικός ο οποίος είναι εν ενεργεία, κατά τη γνώμη μας, ο νικητής του 2015, με πολύ καλή και σταθερή πορεία στην F1 ο γερμανός έχει στην καριέρα του, 1 pole position, 380 βαθμούς σε 144 συμμετοχές ..

Όπως καταλαβαίνετε πρόκειται για αγώνες με τεράστια ιστορία και πορεία μέσα στον χρόνο, ιδιαίτερα αν μπεί στο παιχνίδι και το Indy 500, όπου υπάρχουν οδηγοί με νίκη στο Μονακό(σ.σ. γιαυτό αναφέρονται οι νίκες στο Μονακό), στο Le mans και δεν είχανε καταφέρει ή επιδιώξει να τρέξουν στην Ινδιανάπολη ή αντίστοιχα σε κάποιο από τα 3 μεγαλύτερα γεγονότα του μηχανοκίνητου αθλητισμού παγκοσμίως.. Επίσης μπορούμε να καταλάβουμε τον Fernando Alonso o οποίος βρίσκεται από φέτος στο κυνήγι του triple crown έχοντας κερδίσει στο Μονακό 2 φορές, και νωρίτερα φέτος είχε την 1^η απόπειρα στην άλλη πλευρά του ατλαντικού..

O Alonso καθοδόν προς την 2η συνεχόμενη νίκη του στο Πριγκιπάτο του Μονακό

Κλείνοντας με την δήλωση του Ισπανού πιλότου πως κάθε οδηγός αγώνων θέλει να κερδίζει παντού και σε οτιδήποτε συμμετέχει..μας αφήνει την υποψία πως μάλλον δεν θα αργήσουμε να δούμε και αυτόν στον Θρυλικό αγώνα του Le Mans, όπως και όλους τους κορυφαίους οδηγούς αγώνων που ζούνε για τα μεγάλα γεγονότα!